கங்கா போகாவதி தாரை (தீர்த்தம்)

லோனார், தா. லோனார், ஜி. புல்டாணா

புல்டாணா மாவட்டத்தில் உள்ள லோனார் ஏரி மகாராஷ்டிராவின் பெருமையாகும், மேலும் இது உலக அதிசயங்களில் ஒன்றாகவும் புகழ்பெற்றது. ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஒரு பிரம்மாண்டமான விண்கல் விழுந்ததால் உருவான இந்த ஏரி, ‘விராஜ தீர்த்தம்’ என்று அழைக்கப்படுகிறது. ஆன்மீக மற்றும் அறிவியல் ரீதியாக முக்கியத்துவம் வாய்ந்த இப்பகுதியில் உள்ள கங்கா போகாவதி தாரை (தீர்த்தம்) பல பக்தர்களின் श्रद्धाஸ்தானமாக (நம்பிக்கைக்குரிய இடமாக) உள்ளது. ஏரியின் நீர் உவர்ப்பு மற்றும் காரத்தன்மை கொண்டதாக இருந்தாலும், ஏரியின் சரிவிலிருந்து பாயும் இந்த நீரோடை மிகவும் இனிமையாகவும் சுத்தமாகவும் இருப்பது இயற்கையின் அதிசயம் என்று கருதப்படுகிறது. புராணக் குறிப்புகளின்படி, பகவான் விஷ்ணு ‘தைத்யசூதன்’ அவதாரத்தில் லவணாசுரன் என்ற அரக்கனை வதம் செய்த பிறகு, தன்னைத் தூய்மைப்படுத்திக் கொள்ள பாதாளத்திலிருந்து கங்கையை அழைத்தார், அதுவே இந்த ‘போகாவதி தாரை’ என்று நம்பப்படுகிறது.

ஸ்கந்த புராணத்தின் ‘விராஜ மகாத்மியம்’ மற்றும் ‘பத்ம புராணத்தில்’ லோனார் ‘விராஜ ஷேத்திரம்’ அல்லது ‘விஷ்ணுகயா’ என்று குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இந்த கதைகளின்படி, கிருதயுகத்தில் இப்பகுதியில் ‘லவணாசுரன்’ (அல்லது லோணாசுரன்) என்ற பிரம்மாண்டமான அரக்கன் வாழ்ந்து வந்தான். அவன் பூமியிலும் சொர்க்கத்திலும் பெரும் துன்பத்தை விளைவித்தான். அவன் நிலத்தடியில் ஒரு பெரிய குகையில் வசித்து வந்தான், அந்த குகையின் வாய் ஒரு மலைப்பாங்கான மூடியால் மூடப்பட்டிருந்தது. தேவர்களின் வேண்டுகோளின்படி, பகவான் விஷ்ணு ‘தைத்யசூதன்’ என்ற அழகான வடிவில் அவதரித்து, லவணாசுரனின் இரண்டு சகோதரிகளை மயக்கி, குகையின் ரகசியத்தை அறிந்துகொண்டார். பின்னர் விஷ்ணு தனது கால் பெருவிரலால் குகையின் மூடியைத் தூக்கி எறிந்து, லவணாசுரனுடன் கடும் போர் புரிந்து அவனை வதம் செய்தார்.

லவணாசுரனை வதம் செய்த பிறகு, தைத்யசூதன் விஷ்ணுவின் உடல் மற்றும் ஆயுதங்கள் இரத்தத்தால் கறைபடிந்திருந்தன. மேலும், அரக்கனை வதம் செய்த பாவத்தைப் போக்க வேண்டியிருந்தது. அப்போது பகவான் விஷ்ணுவின் வேண்டுகோளின்படி அல்லது அவரது பாதங்களைச் சுத்தம் செய்வதற்காக, சாட்சாத் ‘கங்கை’ பாதாளத்திலிருந்து இந்த இடத்திற்கு அவதரித்தார். அது ‘போகாவதி’ என்று அழைக்கப்படலானது. விஷ்ணு இந்த தாரையின் நீரால் தன்னைச் சுத்தம் செய்துகொண்டார், அதனாலேயே இந்த நீரோடைக்கு ‘கங்கா போகாவதி தாரை’ என்று பெயர் வந்தது. லவணாசுரனின் இரத்தம் மற்றும் சதை அழுகியதால் ஏரியின் நீர் உப்பாகவும் காரத்தன்மையுடனும் மாறியது; ஆனால் விஷ்ணுவின் ஸ்பரிசத்தால் புனிதமடைந்த கங்கை என்பதால், தாரையிலிருந்து வரும் நீர் மிகவும் இனிமையாகவும் புனிதமாகவும் இருக்கிறது என்று இந்தக் கதை விளக்குகிறது.

இந்த இடம் ‘விஷ்ணுகயா’ என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. லவணாசுரனை வதம் செய்யும்போது, அவன் விஷ்ணுவிடம் தனது பெயர் இந்த ஷேத்திரத்துடன் என்றென்றும் இணைந்திருக்க வேண்டும் என்றும், இங்கு வருபவர்களுக்கு முக்தி கிடைக்க வேண்டும் என்றும் வரம் கேட்டிருந்தான். அப்போது விஷ்ணு அவனுக்கு, யார் இந்த தாரையில் நீராடி ஏரியைச் சுற்றி வருகிறார்களோ (பரிக்ரமா), அவர்களுக்கு அனைத்துப் பாவங்களிலிருந்தும் முக்தி கிடைக்கும் என்று வரம் அளித்தார். பீகாரில் உள்ள கயா பித்ருக்களின் சிரார்த்தத்திற்குப் புகழ்பெற்றது போல, லோனாரின் இந்த தாரையும் ஏரியும் ‘விஷ்ணுகயா’ என்று பித்ரு தோஷ நிவர்த்திக்காக முக்கியமாகக் கருதப்படுகிறது.

லோனார் ஏரி தக்காண பீடபூமியில் அமைந்துள்ளது மற்றும் சுமார் 1.8 கிலோமீட்டர் விட்டம் கொண்டது. இது பசால்ட் பாறையில் உருவான உலகின் ஒரே ‘அதிவேக தாக்க பள்ளம்’ (Hyper-velocity impact crater) ஆகும். இந்த ஏரியின் வடகிழக்கு சரிவில், பள்ளத்தின் முக்கிய ஏறும் மற்றும் இறங்கும் பாதையில், ‘தாரை’ அல்லது ‘கோமுகம்’ தீர்த்தம் அமைந்துள்ளது. கங்கா போகாவதி தாரை கடல் மட்டத்திலிருந்து உயரத்தில் உள்ள பள்ளத்தின் விளிம்பிலிருந்து உருவாகி, கீழே ஏரியை நோக்கிப் பாய்கிறது. இந்த இடம் லோனார் கிராமத்தின் எல்லையில் உள்ளது. இங்கிருந்து ஏரிக்குச் செல்ல படிக்கட்டுகள் உள்ளன.

தற்போதுள்ள தாரை மற்றும் கோவில்கள் முக்கியமாக 12-ம் நூற்றாண்டு முதல் 14-ம் நூற்றாண்டு வரை, யாதவ ஆட்சியின் போது கட்டப்பட்டவை. அக்காலத்தில் லோனார் ஒரு முக்கியமான வணிக மற்றும் மத மையமாக இருந்தது. 13-ம் நூற்றாண்டில் மகாநுபாவ பந்தின் நிறுவனர் சக்ரதர் சுவாமி லோனாருக்கு வருகை தந்திருந்தார். ‘லீளாசரித்ரா’ என்ற நூலிலும் லோனார் தாரை மற்றும் யாத்திரை பற்றிய குறிப்புகள் உள்ளன. மகாநுபாவ பந்தின் பின்பற்றுபவர்களுக்கும் இது ஒரு புனித தீர்த்தமாகும். இது தவிர, முகலாயப் பேரரசர் அக்பரின் நவரத்தினங்களில் ஒருவரான அபுல் ஃபசல் ‘ஐன்-இ-அக்பரி’யில் லோனார் ஏரியைக் குறிப்பிட்டுள்ளார். அவர் ஏரியிலிருந்து கிடைக்கும் உப்புடன், அதன் மத முக்கியத்துவத்தையும் குறிப்பிட்டுள்ளார். 1870-ம் ஆண்டின் பிரிட்டிஷ் கெசட்டியரிலும் ‘லவணாசுரன்’ கதை மற்றும் தாரையின் புனிதத்தன்மை தெளிவாகக் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.

லோனார் பேருந்து நிலையத்திலிருந்து சில நிமிட தூரத்தில் லோனார் ஏரிக்கு வரும் பகுதியின் நுழைவாயில் உள்ளது. இந்த நுழைவாயிலிலிருந்து பல படிக்கட்டுகள் இறங்கி கங்கா போகாவதி தாரை தீர்த்தத்தை அடையலாம். இந்த பாதையில் அழகான பூங்கா உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. புனித தாரை உள்ள இடத்தில் பல பழமையான கோவில்கள் உள்ளன. இங்கே முதலில் பிரம்மகுண்டத்தின் தரிசனம் கிடைக்கிறது. பிரம்மதேவர் இங்கு ஸ்ரீவிஷ்ணுவின் பாத தீர்த்தத்தை கலசத்தில் நிரப்பி வைத்திருந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. நான்கு பக்கங்களிலும் உள்ள படிக்கட்டுகள் வழியாக இந்த குண்டத்திற்குள் இறங்கலாம். இந்த குண்டத்தில் உள்ள நீர் தெளிவானது. இந்த குண்டத்தை ஒட்டி தேவாலயம் போன்ற அமைப்பு உள்ளது. மேல் பகுதியில் சுவர்களில் சில தேவகோஷ்டங்கள் செதுக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த குண்டத்தின் அருகிலேயே தாரை அல்லது கோமுகம் (தீர்த்தம்) உள்ளது. மலையின் உட்பகுதியிலிருந்து அல்லது பாறையிலிருந்து வரும் இயற்கையான நீரூற்று, மனிதனால் உருவாக்கப்பட்ட கல் அமைப்பின் மூலம் இங்கு திருப்பப்பட்டுள்ளது. கருங்கல்லில் செதுக்கப்பட்ட இது பசுவின் முகத்தைப் போன்ற சிற்பமாகும். இந்து மதத்தில் பசுவின் வாயிலிருந்து விழும் நீர் மிகவும் புனிதமாகக் கருதப்படுகிறது. இந்த முகத்திலிருந்து நீரின் தாரை இடைவிடாது கீழே விழுகிறது. இந்த ஓட்டம் ஆண்டு முழுவதும் நீடிக்கும், அதாவது கடுமையான கோடைகாலத்திலும் இது வறண்டு போகாது என்பது இந்த அமைப்பின் மற்றும் ஆதாரத்தின் சிறப்பம்சமாகும். கோமுகத்தின் கீழே செவ்வக வடிவ, கற்களால் ஆன குண்டம் கட்டப்பட்டுள்ளது. இந்த குண்டத்தில் இறங்க படிக்கட்டுகள் உள்ளன. சத்ரபதி சிவாஜி மகாராஜாவின் முடிசூட்டு விழாவின் போது, இந்த தீர்த்தத்தின் நீர் லோனாரிலிருந்து ராய்கட்டிற்கு எடுத்துச் செல்லப்பட்டதாகக் கூறப்படுகிறது. 1972-ம் ஆண்டு வறட்சியின் போது லோனார் நகரத்தின் தாகத்தைத் தீர்த்தது இந்த தாரை தீர்த்தமே. பழங்கால கட்டிடக்கலைக்குச் சிறந்த எடுத்துக்காட்டான இந்த தீர்த்தப் பகுதியில் நரசிம்மர், சிவபெருமான், ஸ்ரீவிஷ்ணு, கணேசர் மற்றும் ஜகதம்பா உள்ளிட்ட தெய்வங்களின் பழமையான கோவில்கள் உள்ளன. இப்பகுதியின் படிக்கட்டுகளில் பல இடங்களில் கைகளைக் கூப்பி வணங்கும் மனித உருவங்கள் செதுக்கப்பட்டுள்ளன. இப்பகுதியில் பல இடங்களில் சிவலிங்கங்கள் காணப்படுகின்றன.

சோமவதி அமாவாசையன்று (அமாவாசை திங்கட்கிழமை வரும்போது) லோனாரில் பெரிய திருவிழா நடைபெறும். இந்நாளில் இந்த தாரையில் நீராட ஆயிரக்கணக்கான பக்தர்கள் திரள்வார்கள். ‘பித்ரு தர்ப்பணம்’ செய்யவும், முன்னோர்களுக்கு அமைதி கிடைக்கவும் இது ஒரு புனிதமான நாளாகக் கருதப்படுகிறது. இந்நாளில் பக்தர்கள் சுமார் ஏழு முதல் எட்டு கிலோமீட்டர் தூரம் ஏரியைச் சுற்றி ‘பரிக்ரமா’ செய்கிறார்கள். இந்த பரிக்ரமா தாரையிலிருந்து தொடங்கி அங்கேயே முடிவடைகிறது. ஏரியின் கரையில் உள்ள கமலஜா தேவி யாத்திரையிலும் தாரை தீர்த்தத்திற்கு முக்கியத்துவம் உண்டு. பக்தர்கள் தாரையில் நீராடி, கலச ஸ்தாபனத்திற்காக இந்த குண்டத்திலிருந்து நீரை எடுத்துக்கொண்டு தேவியின் கோவிலுக்குச் செல்கிறார்கள்.

பயனுள்ள தகவல்:

• லோனார் பேருந்து நிலையத்திலிருந்து 200 மீட்டர் தொலைவில்
• புல்டாணாவிலிருந்து 92 கி.மீ தொலைவில்
• மாவட்டத்தில் உள்ள பல நகரங்களிலிருந்து லோனாருக்கு அரசுப் பேருந்து வசதி உள்ளது
• தனியார் வாகனங்கள் தீர்த்தத்தின் வாகன நிறுத்துமிடம் வரை வரலாம்
• இப்பகுதியில் தங்குவதற்கும் உணவு உண்பதற்கும் பல வசதிகள் உள்ளன