பழைய அம்பாஜி மாதா கோவில்

கோபிபுரா, சூரத், சூரத் மாவட்டம்

சூரத்தின் கோபிபுரா பகுதியில் அமைந்துள்ள பழைய அம்பாஜி மாதா கோவில், ౪௫௦ ஆண்டுகளுக்கும் மேலான பழமையான திருத்தலமாகும். இக்கோவிலில் வீற்றிருக்கும் அம்பாஜி தேவியின் திருவுருவச் சிலை, குஜராத்தின் புனிதத் தலமான கப்பர் மலையிலிருந்து கொண்டு வரப்பட்டதாகக் கூறப்படுகிறது. உள்ளூர் மரபுகளின்படி, சத்ரபதி சிவாஜி மகாராஜ் சூரத் மீதான தனது படையெடுப்பின் போது, அம்பாஜி தேவியின் அருளைப் பெற இக்கோவிலுக்கு வருகை தந்துள்ளார். இக்கோவிலின் தெய்வீக சக்தியின் மீது பக்தர்கள் மிகுந்த நம்பிக்கை கொண்டுள்ளனர். குழந்தை இல்லாத பெண்கள் இங்கு வந்து வழிபாடுகளையும் பிரார்த்தனைகளையும் மேற்கொண்டால், அவர்களுக்குக் குழந்தை பாக்கியம் கிடைக்கும் என்பது பரவலான நம்பிக்கையாக உள்ளது. அதேபோல், பேச்சுத்திறன் தாமதமாகும் குழந்தைகள் இக்கோவிலுக்கு அழைத்து வரப்படுகிறார்கள்; தேவியின் அருளால் அவர்கள் விரைவில் பேசத் தொடங்குவார்கள் என்று பலர் நம்புகின்றனர்.

நவராத்திரி திருவிழாவின் போது இக்கோவிலின் தனித்துவமான சடங்குகளில் ஒன்று கடைபிடிக்கப்படுகிறது. இங்கு, ‘மோக்ரி’ எனப்படும் கருவியைப் பயன்படுத்தி தேங்காய்கள் உடைக்கப்படுகின்றன. இது கருவேல மரத்தின் கட்டையினால் செய்யப்பட்ட, கதாயுதம் போன்ற ஒரு மரக்கருவியாகும். தசரா (விஜயதசமி) பண்டிகையின் போது, அம்பாஜி மாதாவின் திருவுருவச் சிலை பிரம்மாண்டமான வெள்ளித் தேரில் நகர்வலம் கொண்டு வரப்படுகிறது. தேவியின் பல்லக்கைக் காண்பதற்காக ஆயிரக்கணக்கான பக்தர்கள் கூடி, ஆன்மீக உணர்வும் பக்தியும் நிறைந்த சூழலை உருவாக்குகின்றனர்.

சூரத் கெசட்டியரின் கூற்றுப்படி, சூரத் (முன்பு சூர்யநகர் என்று அழைக்கப்பட்டது) ஒரு காலத்தில் சிறிய கிராமமாக இருந்தது, அதே சமயம் அருகில் இருந்த ரந்தேர் ஒரு முக்கிய வணிக மையமாகத் திகழ்ந்தது. ௧౪௯௬ மற்றும் ௧௫௨௧-க்கு இடைப்பட்ட காலத்தில், கோபி என்ற செல்வந்தரான இந்து வணிகர், இப்பகுதிக்கு வணிகர்களை ஈர்ப்பதில் முக்கிய பங்கு வகித்தார், இது சூரத்தின் செழிப்புக்கு வழிவகுத்தது. நவீன சூரத்தை உருவாக்கிய பெருமை கோபியையே சாரும், அவரே தற்போது கோபிபுரா என்று அழைக்கப்படும் பகுதியையும் உருவாக்கினார். ௧௫௭௩-இல், முகலாயப் பேரரசர் அக்பர் சூரத்தைக் கைப்பற்றினார்; இந்த காலகட்டத்தில்தான் பழைய அம்பாஜி மாதா கோவில் நிறுவப்பட்டதாகக் கருதப்படுகிறது.

இக்கோவில் சூரத்தின் வளமான கலாச்சார மற்றும் ஆன்மீக பாரம்பரியத்திற்குச் சான்றாக நிற்கிறது. சத்ரபதி சிவாஜி மகாராஜுடனான தொடர்பு மற்றும் தனித்துவமான சடங்குகள் உள்ளிட்ட அதன் ஆழமான வரலாற்றுத் தொடர்புகள், பக்தர்களையும் வரலாற்று ஆர்வலர்களையும் ஒருசேர ஈர்க்கின்றன. இங்கு, குறிப்பாக நவராத்திரி மற்றும் தசரா பண்டிகைகளின் போது கொண்டாடப்படும் சடங்குகள், இப்பகுதியின் துடிப்பான பாரம்பரியத்தைப் பிரதிபலிக்கின்றன.

பழைய அம்பாஜி மாதா கோவிலின் தோற்றம் புராணக் கதைகளுடன் பின்னிப் பிணைந்துள்ளது. சுமார் ౪௫௦ ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, மத்திய குஜராத்தைச் சேர்ந்த பிரேம்ஜி பட் என்ற தேவியின் தீவிர பக்தருக்கு ஒரு தெய்வீகக் காட்சி கிடைத்ததாக நம்பப்படுகிறது. அந்தக் காட்சியில், அம்பாஜி தேவி அவரிடம் தனது திருவுருவச் சிலையை கப்பர் பர்வதத்திலிருந்து (கப்பர் மலை) கொண்டு வந்து சூரத் நகரில் பிரதிஷ்டை செய்யுமாறு கட்டளையிட்டார். சூரத்திலிருந்து சுமார் ౪௫௦ கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ள பனஸ்கந்தா மாவட்டத்தில் அமைந்துள்ள கப்பர் மலை, அம்பாஜி மாதாவின் மூலத் தலமாகக் கருதப்படுகிறது. பண்டைய மரபுகளின்படி, பகவான் கிருஷ்ணரின் முண்டன் சம்ஸ்காரம் (முதல் தலைமுடி எடுக்கும் சடங்கு) கூட இந்த புனித மலையில்தான் நடைபெற்றது.

தேவியின் கட்டளையை ஏற்று, பிரேம்ஜி பட் தனது மனைவியுடன் ஒட்டகத்தில் கப்பர் மலைக்குச் சென்றார். மலையை அடைந்ததும், ஒரு மரப்பெட்டிக்குள் தேவியின் சிலையைக் கண்டெடுத்தனர். மிகுந்த மரியாதையுடன் சிலையை எடுத்துக்கொண்டு சூரத் திரும்பும் பயணத்தைத் தொடங்கினர். அவர்கள் சூரத்தை நெருங்கி, படகு மூலம் தபி நதியைக் கடக்க முயன்றபோது, ஒரு காவலர் (அல்லது காவலாளி) பெட்டியில் திருடப்பட்ட பொருட்கள் இருப்பதாகச் சந்தேகப்பட்டு அவர்களைத் தடுத்தார். பிரேம்ஜி பட் அந்தத் தெய்வீகக் காட்சி மற்றும் பெட்டியில் உள்ள புனிதமான பொருட்கள் குறித்து விளக்கமளித்தும், காவலர் அதை நம்ப மறுத்து பெட்டியைப் பறிமுதல் செய்தார். மனமுடைந்த பிரேம்ஜி பட் வீடு திரும்பி, தேவியின் தலையீட்டை வேண்டி தீவிரமாகப் பிரார்த்தனை செய்து விரதம் இருக்கத் தொடங்கினார்.

இதற்கிடையில், காவலரின் வீட்டில் குழப்பம் ஏற்பட்டது. அவரது குடும்பத்திற்குத் தொடர்ச்சியான துரதிர்ஷ்டங்கள் ஏற்பட்டன, இறுதியில் அவரது மகனின் துயர மரணத்தில் அது முடிந்தது. இது தேவியின் கோபம் என்பதை உணர்ந்த காவலர், வருந்தி பெட்டியை பிரேம்ஜி பட்டிடம் திருப்பி அளித்து, அவரை சூரத்திற்குள் நுழைய அனுமதித்தார்.

பௌஷ பௌர்ணமி அன்று, பிரேம்ஜி பட் அம்பாஜி சாலையில் உள்ள தற்போதைய இடத்தில் ஒரு மரத்தாலான கோவிலை அமைத்து, அம்பாஜி மாதாவின் சிலையை நிறுவினார். இக்கோவிலின் தெய்வீக சக்தி மற்றும் தேவியின் அருளைப் பற்றிய செய்திகள் வேகமாகப் பரவி, அருகிலுள்ள பகுதிகளிலிருந்து பக்தர்களை ஈர்த்தன. குறுகிய காலத்திலேயே, இக்கோவில் ஒரு புனிதத் தலமாக மாறியது, எண்ணற்ற பக்தர்கள் தேவியின் அருளைப் பெற இங்கு வரத் தொடங்கினர். இந்த எளிய கோவில், இன்று சூரத்தின் ஆன்மீக மற்றும் கலாச்சார பாரம்பரியத்தின் அடித்தளமாகத் திகழும் பழைய அம்பாஜி மாதா கோவிலுக்கு வித்திட்டது.

சத்ரபதி சிவாஜி மகாராஜ் ௧௬௬౪ மற்றும் ௧௬௭௦-இல் சூரத்தின் மீது இரண்டு படையெடுப்புகளை நடத்தினார். ஆங்கிலேய ஆவணங்களின்படி, ௧௬௬౪ ஜனவரி ௬-ஆம் தேதி, காலை ௧௧ மணிக்கு, சிவாஜி மகாராஜ் சூரத்திற்கு வெளியே அரை மைல் தொலைவில் தனது முகாமை அமைத்தார். இருப்பினும், இந்தத் தாக்குதல்களின் போது சிவாஜி மகாராஜ் நகருக்குள் நுழைந்ததற்கான ஆவணப்படுத்தப்பட்ட ஆதாரங்கள் இல்லை. இருப்பினும், உள்ளூர் மரபுகள், இந்த படையெடுப்புகளில் ஒன்றின் போது சிவாஜி மகாராஜ் அம்பாஜி மாதா கோவிலுக்குச் சென்றதாகக் கூறுகின்றன. அவர் தனது வருகையின் போது தேவிக்கு மாலை அணிவித்ததாகக் கூறப்படுகிறது. இந்த நிகழ்வைச் சித்தரிக்கும் ஓவியம், தேவி வீற்றிருக்கும் கருவறையில் காட்சிப்படுத்தப்பட்டுள்ளது.

அம்பாஜி சாலையில் அமைந்துள்ள இக்கோவில், பிரம்மாண்டமான நுழைவு வாயில் வழியாக பக்தர்களை வரவேற்கிறது. உள்ளே நுழைந்ததும், வழிபாட்டுப் பொருட்களை விற்கும் கடைகளின் வரிசையைக் காணலாம். இக்கோவில் ஒரு உயர்ந்த மேடையில் அமைந்துள்ளது, இது அதன் புனிதத்தன்மையை மேலும் கூட்டுகிறது. கடைகளுக்கு மேலே, ‘தேவ்லி’ (பாரம்பரிய கோவில் அமைப்பு) பாணியில் வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு முற்றச் சுவர் உள்ளது. இந்தச் சுவரில், பிரேம்ஜி தம்பதியினர் தேவியின் புனிதச் சிலையை கப்பர் மலையிலிருந்து சுமந்து வரும் காட்சி தத்ரூபமான புடைப்புச் சிற்பமாக வடிக்கப்பட்டுள்ளது. கடைகளின் அடிப்பகுதியிலிருந்து சில படிகள் கோவிலின் பிரதான நுழைவாயிலுக்கு இட்டுச் செல்கின்றன. இந்த நுழைவாயில் உயரமான செவ்வகத் தூண்களுடன், வளைவு ஒன்றால் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த வளைவின் மையத்தில், மங்கலகரமான அடையாளமாக விநாயகப் பெருமானின் சிலை உள்ளது.

இக்கோவில், அதன் வரலாற்றுத் தோற்றத்தைப் பிரதிபலிக்கும் வகையில், மரத்தைப் பெருமளவில் பயன்படுத்தி கட்டப்பட்ட பழைய பாணி கட்டுமானத்திற்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும். இதன் அமைப்பு முகமண்டபம் (சிறிய நுழைவு வாயில்), சபாமண்டபம் (கூடக்கூடம்) மற்றும் கருவறை (தெய்வம் வீற்றிருக்கும் உட்பகுதி) ஆகியவற்றைக் கொண்டுள்ளது. அம்பாஜி மாதா கோயிலின் முகமண்டபம் பாரம்பரிய கைவினைத்திறனுக்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும். இது மூன்று சிறிய வளைவுகளால் சூழப்பட்ட ஒரு பெரிய வளைவு வாயிலைக் கொண்டுள்ளது. இந்த வளைவுகளைத் தாங்கும் தூண்கள், அடிப்பகுதியில் பளிங்கு கற்களாலும், மேல் பகுதிகளில் நுணுக்கமான மரச் செதுக்கல்களாலும் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளன. பிரதான நுழைவாயிலில் உள்ள அகலமான தூண்கள் துவாரபாலகர்களின் (கோயில் காவலர்கள்) நேர்த்தியான புடைப்புச் சிற்பங்களைக் கொண்டுள்ளன. தூண்களின் மேற்பகுதிகள் பகவான் கிருஷ்ணரின் வாழ்க்கை நிகழ்வுகளால் நுணுக்கமாகச் செதுக்கப்பட்டுள்ளன. ஒரு தூணில் யசோதை வெண்ணெய் கடைவது, கிருஷ்ணர் அதைத் தன்னிடம் கேட்க, யசோதை அன்புடன் அவருக்கு ஊட்டுவது போன்ற காட்சிகள் சித்தரிக்கப்பட்டுள்ளன. மற்றொரு தூண் கிருஷ்ணரின் ராசலீலையை (கோபிகைகளுடன் தெய்வீக நடனம்) விளக்குகிறது. மர வளைவுகளுக்கு அடியில், சரவிளக்கு போன்ற அமைப்பிலிருந்து தொங்கும் இரண்டு குழந்தைகளின் சிற்பம் உட்பட நுணுக்கமான செதுக்கல்கள் உள்ளன, இவை அக்காலத்தின் நுணுக்கமான கவனத்தையும் படைப்பாற்றலையும் வெளிப்படுத்துகின்றன. வளைவுகளின் முன்பக்க பதக்கங்கள் கார்த்திகேயன், கணேசர் மற்றும் திரிமுக தத்தாத்ரேயரின் உருவங்களைக் கொண்டுள்ளன. முகமண்டபத்திற்குள், அம்பாஜி தேவியின் தெய்வீக வாகனமான சிங்கத்தின் கம்பீரமான சிலை உள்ளது.

கோயிலின் சபாமண்டபம் திரிபுரசுந்தரி, புவனேஸ்வரி, சோடஷி, காளி, சின்னமஸ்தா, கமலா, மார்த்தாண்டா, பக்ளாமுகி மற்றும் தூமாவதி உள்ளிட்ட இந்திய பாரம்பரியத்தின் தேவி வடிவங்களின் அழகான ஓவியங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளது. கருவறையில், அம்பாஜி தேவியின் சிலை ஒரு உயரமான பீடத்தில் கம்பீரமாக அமர்ந்து, பிரம்மாண்டமான அலங்கார விதானத்திற்குள் (மகரம்) காட்சியளிக்கிறது. விதானத்தின் தூண்கள் யானைகள், தாமரைகள் மற்றும் புனித கலசங்கள் போன்ற மங்கல சின்னங்களால் நுணுக்கமாகச் செதுக்கப்பட்ட வெள்ளித் தகடுகளால் மூடப்பட்டுள்ளன. ஒவ்வொரு நாளும் தேவிக்கு வெவ்வேறு வடிவங்களில் அலங்காரம் செய்யப்படுகிறது.

சபாமண்டபத்திற்கு அருகில் தேவியின் பல்வேறு வடிவங்களைக் காட்டும் அறை உள்ளது. அவற்றில் சத்ரபதி சிவாஜி மகாராஜ் தேவியின் முன் கைகூப்பி வணங்கும் நேர்த்தியான எண்ணெய் ஓவியம் உள்ளது, இது தேவியின் மீதான அவரது பக்தியை வெளிப்படுத்துகிறது. இந்த அறையுடன் தேவியின் சயனக் கக்ஷா (ஓய்வறை) இணைக்கப்பட்டுள்ளது. இங்கே, நுணுக்கமான வேலைப்பாடுகளுடன் கூடிய அழகான வெள்ளி முலாம் பூசப்பட்ட கட்டில் மற்றும் ஊஞ்சல் தெய்வத்திற்காக வைக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த அறையில், திருவிழா ஊர்வலங்களின் போது பயன்படுத்தப்படும் தேவியின் சிறிய வெள்ளிச் சிலை ஒரு மேடையில் வைக்கப்பட்டுள்ளது.

இக்கோயிலில் அம்பாஜி தேவிக்கு நித்ய பூஜை மிகுந்த பக்தியுடன் நடைபெறுகிறது. முக்கிய திருவிழாக்கள் மற்றும் மதச் சடங்குகள் உற்சாகத்துடனும் பிரம்மாண்டத்துடனும் கொண்டாடப்படுகின்றன. சைத்ர நவராத்திரி திருவிழாவின் போது, ஹோமம் மற்றும் ஹவன் (நெருப்பு சடங்குகள்) உள்ளிட்ட பல்வேறு மத நிகழ்ச்சிகள் நடத்தப்படுகின்றன. பக்தர்கள் தேவியின் ஆசீர்வாதத்தைப் பெற இந்தச் சடங்குகளில் பங்கேற்கின்றனர். சரத் நவராத்திரியின் போது கருவறையில் கடஸ்தாபனம் (புனிதமான குடத்தை நிறுவுதல்) சடங்கு செய்யப்படுகிறது. தேவியின் சிலை தினமும் சிறப்பு அலங்காரங்களுடன் அலங்கரிக்கப்படுகிறது, ஒவ்வொன்றும் அவரது தெய்வீக வடிவத்தின் தனித்துவமான அம்சத்தைக் குறிக்கிறது. கோயில் வளாகம் விளக்குகளால் ஒளிரூட்டப்பட்டு, பண்டிகை மற்றும் ஆன்மீக சூழலை உருவாக்குகிறது.

கருவறையில் வைக்கப்பட்டுள்ள கடத்தில் (குடம்) உள்ள புனித நீரைப் பருகுவது துன்பங்களையும் துயரங்களையும் போக்கும் என்று பக்தர்கள் நம்புகின்றனர். இதன் விளைவாக, பல பக்தர்கள் இந்த புனித நீரைப் பெற வரிசையில் நிற்கின்றனர். கூடுதலாக, கடத்தில் வளர்க்கப்படும் சோளம் பிரசாதமாக பக்தர்களுக்கு விநியோகிக்கப்படுகிறது.

நவராத்திரியின் போது ஆயிரக்கணக்கான பக்தர்கள் தேவிக்கு தேங்காய்களை (ஸ்ரீபலம்) சமர்ப்பிக்கின்றனர். தேங்காய்களை உடைக்க கத்திகள் அல்லது அரிவாள்கள் போன்ற இரும்பு கருவிகளைப் பயன்படுத்துவதற்குப் பதிலாக, கோயில் பபுல் மரத்தால் செய்யப்பட்ட ‘மோக்ரி’ எனப்படும் பாரம்பரிய மரக் கருவியைப் பயன்படுத்துகிறது. இந்த தனித்துவமான பாரம்பரியம் கோயிலை வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது, மேலும் இந்தியாவில் இந்த நடைமுறையைப் பின்பற்றும் ஒரே கோயில் இதுவே என்று பக்தர்கள் கூறுகின்றனர். முற்காலத்தில், பக்தர்கள் சேவல்கள் அல்லது பிற விலங்குகளைப் பலியிட்டு நேர்த்திக்கடன்களை நிறைவேற்றினர். இருப்பினும், தேவியின் சாத்வீக (தூய்மையான மற்றும் வன்முறையற்ற) தன்மையை உணர்ந்து, இந்த நடைமுறை நிறுத்தப்பட்டது.

பேச்சுத்திறன் தாமதமாகும் குழந்தைகள் கோயிலுக்கு வந்து சென்ற சில நாட்களிலேயே தெளிவாகப் பேசத் தொடங்குவார்கள் என்று பக்தர்கள் உறுதியாக நம்புகின்றனர். இதன் விளைவாக, பல குடும்பங்கள் அத்தகைய குழந்தைகளை தேவியின் ஆசீர்வாதம் பெற அழைத்து வருகிறார்கள். அவர்களின் விருப்பங்கள் நிறைவேறிய பிறகு, நன்றிக்கடனாக கோயில் வளாகத்தில் சேவல்களை விடுவது பக்தர்களிடையே பொதுவான நடைமுறையாக உள்ளது. கூடுதலாக, குழந்தை பாக்கியம் இல்லாத தம்பதிகள் சடங்குகளைச் செய்ய கோயிலுக்கு வருகிறார்கள், ஏனெனில் தேவி குழந்தை இல்லாத தம்பதிகளுக்கு வாரிசு வழங்கி ஆசீர்வதிப்பதாக நம்பப்படுகிறது. இத்தகைய சடங்குகளுக்கு கோயிலில் முன்பதிவு செய்வது அவசியம்.

தசரா பண்டிகையின் மங்கல நாளில், தேவியின் சிலை பிரம்மாண்டமான வெள்ளித் தேரில் நகர்வலம் கொண்டு செல்லப்படுகிறது. இந்த நிகழ்வின் போது, ஊர்வலப் பாதையில் உள்ள வீடுகள் தேவியின் நினைவாக அழகாக அலங்கரிக்கப்படுகின்றன.

முக்கிய அம்சங்கள்

• இக்கோயில் சூரத் ரயில் நிலையத்திலிருந்து ௨.௫ கிலோமீட்டர் தொலைவில் அமைந்துள்ளது.
•  சூரத் மாநகராட்சி பேருந்துகள் நகரின் பல்வேறு பகுதிகளிலிருந்து கோயிலுக்குச் செல்ல வசதியான போக்குவரத்தை வழங்குகின்றன.
•  தனியார் வாகனங்கள் நேரடியாக கோயில் வரை செல்லலாம்.
•  பார்வையாளர்களின் வசதியான தங்குதலுக்கு அருகில் தங்குமிடம் மற்றும் காலை உணவுக்கான பல விருப்பங்கள் உள்ளன.