नागपूर जिल्ह्यातील पारशिवनी तालुक्यात असलेल्या नवेगाव–खैरी येथील पेंच नदीवर बांधण्यात आलेल्या धरणाच्या काठावर कुंवारा भीवसन हे प्रसिद्ध देवस्थान आहे. हे देवस्थान देशभरातील गोंड व परधान (गोंड जातीतील एक उपप्रकार) समाजाचे आराध्य दैवत असून भीमालपेन (पेन म्हणजे देव) या नावाने ते जास्त परिचित आहे. चैत्र पौर्णिमेपासून पुढे सव्वा महिने चालणाऱ्या येथील यात्रेच्या वेळी भीमालपेनच्या दर्शनासाठी संपूर्ण विदर्भासह, मराठवाडा, छत्तीसगड, मध्य प्रदेश तसेच आंध्र प्रदेशमधूनही गोंड आदिवासी तसेच गैरआदिवासी भाविकही येतात.
कुंवारा भीवसन मंदिराची आख्यायिका अशी की राजा भुरा आणि राणी कोतमा या दाम्पत्याचे भीमा हे पुत्ररत्न. भीमा यांना ६ भाऊ आणि ५ बहिणी होत्या. घोटुल (एक प्रकारचे गुरुकुल, विद्यापीठ) येथे राहून भीमा यांनी उत्तम शिक्षण घेतले व ते सर्वगुण संपन्न व अस्त्र–शस्त्र पारंगत झाले. त्यांनी आपल्या हुशारीमुळे सर्व विद्या आत्मसात केल्या होत्या. त्यांना २ जुळ्या आतेबहिणी होत्या. त्याही दैवी अवतार होत्या. 
त्यांची नावे बम्बलाई (बम्ब्लेश्वरी देवी) आणि तिलकाई (कोराडीची देवी) अशी होत. त्यांच्या आई–वडिलांनी राजा भुरा यांच्याजवळ भीमा आणि बम्बलाईच्या विवाहाचा प्रस्ताव मांडला; परंतु भीमांना मात्र विवाहबंधनात न अडकता समाजकार्य करायचे होते. भीमांना पाहिल्यावर तिलकाई हिलाही त्यांच्याशी लग्न करण्याची इच्छा झाली. तिनेही आई–वडिलांकडे भीमांशीच लग्न लावून देण्याचा हट्ट धरला.
दोघीही भीमांशी लग्न करण्यासाठी तयार होत्या; परंतु भीमांनी त्या दोघींनाही एक अट घातली की फिरतीवर असताना १ वर्ष पूर्ण होण्याआधी दोघींनी त्यांना शोधून काढले तर ते त्यांच्याशी लग्न करतील, अन्यथा अविवाहित राहतील व त्याही कुमारिका राहतील. तिघांनाही हा प्रस्ताव मान्य झाला. त्याप्रमाणे XˀZभीमांना शोधण्यास त्या दोघी डोंगरगडपर्यंत गेल्या. डोंगर चढून थकल्यामुळे बम्बलाई तिथेच थांबली, पण तिलकाई मात्र भीमांचा शोध घेत पुढे निघाली. तोपर्यंत भीमा नांदपूर राज्यात पोहोचले होते. तिलकाईला भ्रमित करून ते एका पहाडावर ध्यानस्थ बसले. एक वर्ष होऊन गेल्यामुळे भीमा अविवाहितच राहिले व त्यामुळे त्यांना कुंवारा भीवसन नाव प्राप्त झाले.
दुसऱ्या आख्यायिकेनुसार, नांदपूर राज्यात एका डोंगरावर भीमा ध्यानधारणा करत असत. त्यावेळी तेथे उईका नावाचा राजा राज्य करीत होता. काही घटनांमुळे या राजाला भीमांकडे असलेल्या अलौकिक शक्तींचा अनुभव आला होता. 
नांदपूर राज्य हे सुखसमृद्धीने भरलेले असले तरी येथील राजा व राणी कजला यांच्यापोटी संतान नसल्यामुळे ते उदास राहत असत. भीमाने राणीला आशीर्वाद दिला की तुला पुत्ररत्न होईल. त्यानंतर काहीच दिवसांनी ती गर्भवती झाली. भीमांनी दिलेला आशीर्वाद खरा ठरतोय हे पाहून ती राणी दररोज भीमा जेथे तपसाधना करीत तेथील गडावर जाऊन त्यांचे दर्शन घेऊ लागली. गर्भवती असताना गडावर चढ–उतार करणे राणीला कठीण होऊ लागल्याने राजाने गडाच्या पायथ्याशी राणीला महाल बांधून दिला.
प्रसूतीकाळ जसजसा जवळ येऊ लागला तसे राणीला गड चढणे कठीण होऊ लागले. त्यासाठी तिने भीमांना आपल्यासोबत खाली येण्याची विनंती केली. भीमाने राणीची ही विनंती स्वीकारून ‘तू आलीस त्याच्या विरुद्ध दिशेने खाली जा, पण मागे वळून बघू नकोस’ अशी तिला अट घातली. राणी खाली आल्यावर भीमांनी विक्राळ रूप धारण केले व पावले टाकण्यास सुरुवात केली. त्याचवेळी विजांचा कडकडाट होऊ लागला व पाऊस पडू लागला. तेव्हा तिने घाबरून मागे पाहिले असता भीमांचे विक्राळ रूप तिला दिसले. ते पाहून ती मूर्च्छित पडली व तेथेच तिने एका गोंडस बाळाला जन्म दिला. 
भीमांनी दिलेली अट राणीने मोडल्यामुळे ते तेथेच अदृश्य झाले. त्या पावलांच्या खुणा आजही येथे दाखविल्या जातात. जिथे भीमा अदृश्य झाले तेथेच भाविकांनी त्यांच्या मूर्तीची स्थापना केली.
कुंवारा भीवसन ऊर्फ भीमा ऊर्फ भीमालपेन एक अवतारी पुरुष असल्याची भाविकांची श्रद्धा आहे. पेंच नदीच्या प्रवाहापासून जवळच कुंवारा भीवसन देवस्थान आहे. सध्या हे देवस्थान व त्याच्या आजूबाजूचा परिसर पर्यटन क्षेत्र म्हणून प्रसिद्ध आहे. सभामंडप व गर्भगृह असे मंदिराचे स्वरूप आहे. मंदिराच्या सभामंडपात मध्यभागी गर्भगृह असून त्यामध्ये कुंवारा भीवसन यांची सुमारे ५ फूट उंचीची मूर्ती आहे. सभामंडपात भाविकांच्या गर्दीचे नियोजन करण्यासाठी दर्शन रांगेची व्यवस्था करण्यात आली आहे. मंदिराचे एक प्रवेशद्वार नदीकडे, तर एक गावाकडच्या बाजूला आहे. मंदिराच्या एका बाजूला असलेल्या जंगलात राणी महल आहे. हेच कजला राणीचे विश्रामगृह म्हणून ओळखले जाते. सध्या ही वास्तू पेंच धरणाच्या पाण्याने वेढलेली असून याच्या आजूबाजूस गोंड समाजाची वस्ती आहे. हे स्थान ‘भीमगड’ म्हणून प्रसिद्ध आहे.
भीमालपेन यांचा जन्म चैत्र पौर्णिमेला झाल्यामुळे पौर्णिमेपासून सव्वा महिना या देवस्थानाची यात्रा असते. या यात्रेसाठी गोंडाच्या सर्व पाडी (गोत्र) व परधान जमातीचे हजारो भाविक उपस्थित असतात. यावेळी भाविकांसोबत पर्यटकही मोठ्या संख्येने येथे येतात. उत्सवकाळात भीमालपेन यांची पालखी नाचविली जाते. त्यानंतर सप्तरंगी झेंडावंदनाचा कार्यक्रम होतो. आलेल्या सर्व भाविकांना महाप्रसादाचे वाटप होते. या कालावधीत दररोज सकाळी ७ व सायंकाळी ७ वाजता आरती होते. पंचमीच्या दिवशी दिवसभर धार्मिक कार्यक्रम होतात. रात्री ८ ते १० वाजेपर्यंत ‘खापरी‘ नावाचे गोंडी नृत्य सादर केले जाते. हा देव नवसाला पावतो, अशी श्रद्धा असल्याने अनेक भाविक यात्रा काळात येथे नवसपूर्तीसाठी येतात. मंदिर समितीतर्फे भाविकांसाठी भव्य असे भक्त निवास बांधण्यात आले आहे. बाहेरगावाहून आलेल्या भाविकांची तेथे राहण्याची सोय करण्यात येते. या देवस्थानाला राज्य शासनाकडून तीर्थक्षेत्राचा ‘क’ दर्जा देण्यात आला आहे.
नागपुर जिले की पारशिवनी तहसील में नवेगांव-खैरी स्थित है। यहाँ पेंच नदी पर बने बांध के किनारे कुंवारा भीवसन का प्रसिद्ध देवस्थान स्थित है। यह देवस्थान संपूर्ण देश के गोंड और परधान समाज का आराध्य देवता है। इसे भीमालपेन नाम से अधिक जाना जाता है। श्रावण पूर्णिमा से यहाँ का मेला प्रारंभ होता है। यह मेला सवा महीने तक चलता है। इस मेले के समय भीमालपेन के दर्शन हेतु संपूर्ण विदर्भ से श्रद्धालु आते हैं। इसके साथ ही मराठवाड़ा, छत्तीसगढ़, मध्य प्रदेश और आंध्र प्रदेश से भी गोंड आदिवासी तथा गैर-आदिवासी श्रद्धालु यहाँ आते हैं।
कुंवारा भीवसन मंदिर की कथा इस प्रकार है। राजा भुरा और रानी कोतमा के पुत्र भीमा थे। भीमा के 6 भाई और 5 बहनें थीं। भीमा ने सभामंडप जैसे गुरुकुल में रहकर उत्तम शिक्षा प्राप्त की। वे सर्वगुणसंपन्न एवं अस्त्र-शस्त्र में निपुण हो गए। उन्होंने अपनी बुद्धिमत्ता से समस्त विद्याओं में निपुणता प्राप्त की थी। उनकी दो जुड़वां मौसेरी बहनें थीं। वे स्वयं भी दैवी अवतार मानी जाती थीं। उनके नाम बम्बलाई और तिलकाई थे। उनके माता-पिता ने राजा भुरा के समक्ष भीमा और बम्बलाई के विवाह का प्रस्ताव रखा। किंतु भीमा समाजसेवा करना चाहते थे। वे विवाह के बंधन में नहीं बंधना चाहते थे।
भीमा को देखकर तिलकाई की भी उनसे विवाह करने की इच्छा हुई। उसने भी अपने माता-पिता से भीमा से विवाह का आग्रह किया। दोनों ही बहनें विवाह के लिए तैयार थीं। परंतु भीमा ने दोनों के सामने एक शर्त रखी। वे भ्रमण पर निकलेंगे। यदि एक साल पूर्ण होने से पूर्व वे दोनों उन्हें ढूँढ लेंगी, तो वे विवाह करेंगे। अन्यथा वे अविवाहित रहेंगे। वे दोनों बहनें भी कुमारिका ही रहेंगी। तीनों ने यह शर्त स्वीकार की।
इसके अनुसार वे दोनों भीमा को खोजने डोंगरगढ़ तक पहुँचीं। पहाड़ी चढ़ते समय बम्बलाई थक गई। वह वहीं रुक गई। लेकिन तिलकाई भीमा को खोजते हुए आगे बढ़ी। तब तक भीमा नांदपुर राज्य पहुँच चुके थे। भीमा ने तिलकाई को भ्रमित कर दिया। वे एक पहाड़ी पर तप में लीन हो गए। एक साल पूर्ण हो गया। भीमा अविवाहित ही रह गए। इसी कारण उन्हें कुंवारा भीवसन नाम मिला।
एक अन्य कथा के अनुसार भीमा नांदपुर राज्य की एक पहाड़ी पर तपस्या में लीन थे। उस समय वहाँ उईका नामक राजा का शासन था। कुछ घटनाओं के कारण राजा को भीमा की अलौकिक शक्तियों का अनुभव हुआ। नांदपुर राज्य सुख-समृद्धि से भरपूर था। लेकिन राजा और रानी कजला को संतान नहीं थी। इस कारण वे दुखी रहते थे। भीमा ने रानी को आशीर्वाद दिया कि उसे पुत्र प्राप्त होगा। कुछ ही दिनों में रानी गर्भवती हुई। जब यह आशीर्वाद फलित हुआ, तब रानी प्रतिदिन पहाड़ी पर जाने लगी। वह भीमा के दर्शन करने लगी।
गर्भकाल में पहाड़ी चढ़ना रानी के लिए कठिन हो गया। इसलिए राजा ने पहाड़ी की तलहटी में रानी के लिए महल बनवा दिया। प्रसवकाल निकट आने पर रानी को पहाड़ चढ़ना बहुत कठिन लगा। अतः उसने भीमा से नीचे आने की विनती की। भीमा ने उसकी विनती स्वीकार की। उन्होंने एक शर्त रखी। उन्होंने कहा कि तुम जिस दिशा से आई हो, उसके विपरीत दिशा में नीचे जाओ। परंतु पीछे मुड़कर मत देखना।
रानी जैसे ही नीचे पहुँची, भीमा ने विकराल रूप धारण कर चलना शुरू किया। तभी आकाश में बिजली कड़की और वर्षा होने लगी। भयभीत होकर रानी ने पीछे देखा। उसे भीमा का विकराल रूप दिखाई दिया। यह देखकर वह मूर्छित हो गई। उसने वहीं एक मनोहर बालक को जन्म दिया। रानी ने भीमा की शर्त का उल्लंघन किया था। इस कारण भीमा वहीं अदृश्य हो गए। उनके चरण-चिह्न आज भी वहाँ दिखाई देते हैं। जहाँ भीमा अदृश्य हुए थे, वहाँ श्रद्धालुओं ने उनकी पाषाण मूर्ति की स्थापना की।
श्रद्धालुओं की मान्यता है कि कुंवारा भीवसन एक अवतारी पुरुष थे। पेंच नदी के बहाव के पास ही यह देवस्थान स्थित है। वर्तमान में यह परिसर पर्यटन क्षेत्र के रूप में प्रसिद्ध हो गया है। मंदिर में सभामंडप और गर्भगृह की रचना है। सभामंडप के मध्य में गर्भगृह स्थित है। इसमें कुंवारा भीवसन की लगभग 5 फीट ऊँची पाषाण मूर्ति स्थापित है।
सभामंडप में श्रद्धालुओं की भीड़ को व्यवस्थित करने हेतु दर्शन पंक्ति की व्यवस्था है। मंदिर का एक प्रवेशद्वार नदी की ओर है। दूसरा प्रवेशद्वार गाँव की दिशा में है। मंदिर के एक ओर स्थित जंगल में रानी महल है। इसे कजला रानी का विश्रामगृह माना जाता है। वर्तमान में यह भवन पेंच बांध के जल से घिरा हुआ है। इसके आसपास गोंड समाज की आबादी है। यह स्थान भीमगढ़ के नाम से प्रसिद्ध है।
भीमालपेन का जन्म श्रावण पूर्णिमा को हुआ था। इस कारण इस देवस्थान का मेला पूर्णिमा से लेकर सवा महीने तक चलता है। इस मेले में गोंड समाज के सभी गोत्र और परधान समाज के हजारों श्रद्धालु शामिल होते हैं। इस समय श्रद्धालुओं के साथ बड़ी संख्या में पर्यटक भी आते हैं। उत्सव के दौरान भीमालपेन की पालकी नचाई जाती है। इसके पश्चात सप्तवर्णीय ध्वजारोहण का कार्यक्रम होता है। सभी श्रद्धालुओं को महाप्रसाद वितरित किया जाता है।
इस अवधि में प्रतिदिन प्रातः 7 बजे और सायंकाल 7 बजे आरती होती है। पंचमी के दिन पूरे दिन धार्मिक कार्यक्रम आयोजित होते हैं। रात्रि 8 से 10 बजे तक “खापरी” नामक गोंडी नृत्य प्रस्तुत किया जाता है। ऐसी श्रद्धा है कि यह देवता मनोकामना पूर्ण करने वाले हैं। अतः कई श्रद्धालु मन्नत पूरी करने हेतु यहाँ आते हैं। मंदिर समिति की ओर से श्रद्धालुओं के लिए विशाल भक्तनिवास बनाया गया है। यहाँ बाहर से आए श्रद्धालुओं के ठहरने की व्यवस्था की जाती है। इस देवस्थान को राज्य शासन द्वारा तीर्थक्षेत्र का ‘क’ दर्जा प्रदान किया गया है।
