അംബാജി മാതാ ക്ഷേത്രം

പാഞ്ചോട്ട്, താലൂക്ക്/ജില്ല. മെഹ്സാന

വടക്കൻ ഗുജറാത്തിന്റെ മതപരവും സാമൂഹികവുമായ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, മെഹ്സാന ജില്ലയിലെ പാഞ്ചോട്ട് ഗ്രാമത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന അംബാജി മാതാ ക്ഷേത്രത്തിന് അതീവ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. രാധൻപൂർ റോഡിൽ മെഹ്സാന നഗരത്തിലെ വ്യാവസായിക മേഖലയ്ക്ക് സമീപം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഇത്, പ്രാദേശിക ഭക്തർക്ക് വിശ്വാസത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന പുണ്യകേന്ദ്രമായി വർത്തിക്കുന്നു. അംബാജി മാതാവിനെ ‘കുലദേവി’യായി, അതായത് കുടുംബത്തിന്റെ പൂർവ്വിക ദേവതയായി ആരാധിക്കുന്നത് ഗുജറാത്തിലുടനീളം വ്യാപകമാണ്, പാഞ്ചോട്ടിലെ ഈ ക്ഷേത്രം നിരവധി കുലങ്ങളുടെ സംരക്ഷക ദേവതയായി ആദരിക്കപ്പെടുന്നു. തങ്ങളുടെ കുലദേവിയുടെ ‘ദർശനം’ തേടുന്നത് കുടുംബത്തിനുണ്ടാകുന്ന എല്ലാ ദുരിതങ്ങളെയും ഇല്ലാതാക്കുമെന്നത് ഭക്തർക്കിടയിൽ ആഴത്തിലുള്ള വിശ്വാസമാണ്. തന്മൂലം, വിവാഹങ്ങൾ അല്ലെങ്കിൽ കുട്ടികളുടെ ജനനം പോലുള്ള പ്രധാനപ്പെട്ട ജീവിത സംഭവങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഭക്തർ ഈ ക്ഷേത്രം സന്ദർശിക്കുന്നത് ഒരു ആചാരമാണ്.

ബനസ്കന്തയിലെ ഗുജറാത്ത്-രാജസ്ഥാൻ അതിർത്തിക്കടുത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പ്രധാന അംബാജി മാതാ ക്ഷേത്രം ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പുണ്യകരമായ തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ദക്ഷപ്രജാപതിയുടെ അപമാനം സഹിക്കാനാവാതെ സതി ദേവി സ്വയം അഗ്നിയിൽ ആഹുതി ചെയ്തെന്നും, അതിനുശേഷം ഭഗവാൻ ശിവൻ അവളുടെ ശരീരം വഹിച്ചുകൊണ്ട് അലഞ്ഞുതിരിഞ്ഞെന്നും പുരാതന ഗ്രന്ഥങ്ങൾ പറയുന്നു. പിന്നീട് ഭഗവാൻ വിഷ്ണു അവളുടെ ശരീരാവശിഷ്ടങ്ങളെ 51 ഭാഗങ്ങളായി വിഭജിച്ചു, അവ ശക്തിപീഠങ്ങൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന 51 സ്ഥലങ്ങളിൽ പതിച്ചു. ഹൃദയം ഗബ്ബർ കുന്നിൽ പതിച്ചുവെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു, ഇത് ഈ സ്ഥലത്തെ അതീവ പൂജനീയമാക്കുന്നു. തന്ത്രചൂഡാമണി ഉൾപ്പെടെയുള്ള പുരാതന ഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ ഈ സ്ഥലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പരാമർശങ്ങൾ കാണാം.

അംബാജി മാതാവിനെ അരസൂരി അംബ എന്നും വിളിക്കുന്നു. മാർബിൾ സമ്പുഷ്ടമായ അരസൂർ കുന്നുകളിൽ നിന്നാണ് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്, പ്രാദേശിക ഭാഷയിൽ ഇത് ‘അരസ്’ എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ഗുജറാത്തിൽ, സരസ്വതി, രൂപൻ തുടങ്ങിയ നദികളുടെ തീരങ്ങളിൽ വിവിധ ശക്തിപീഠങ്ങൾ രൂപംകൊണ്ടിട്ടുണ്ട്, അതിൽ പാഞ്ചോട്ടിലെ ക്ഷേത്രം ഒരു പ്രധാന സ്ഥലമാണ്. പുരാതന കാലത്ത് ഈ ക്ഷേത്രം ജോഗിനി മാതാ ക്ഷേത്രം എന്നാണ് അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്, ഇത് ആദിശക്തിയുടെ ഒരു രൂപമായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്നു.

പുരാണ ഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ പരാമർശിച്ചിട്ടുള്ള ശക്തിപീഠങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ പരമ്പരയുമായി പാഞ്ചോട്ടിലെ ക്ഷേത്രത്തിന് നേരിട്ടുള്ള ചരിത്രപരമായ ബന്ധമില്ലെങ്കിലും, ഇത് വളരെ ‘ജാഗ്രത്’ (ആത്മീയമായി ഉണർന്നിരിക്കുന്ന) ഒരു പുണ്യസ്ഥലമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. മതപരമായ ആചാരങ്ങളെയും ആരാധനകളെയും സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഈ ക്ഷേത്രം ശാക്തേയ സമ്പ്രദായത്തിന്റെ തത്വങ്ങൾക്കനുസരിച്ചാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്, ഇവിടെ നടത്തുന്ന ‘ഹവനങ്ങൾ’ (അഗ്നി പൂജകൾ) പ്രാർത്ഥനകളും ശാസ്ത്രങ്ങളിൽ കർശനമായി അനുശാസിക്കുന്നവയാണ്. ചരിത്രപരമായി, വടക്ക്-പടിഞ്ഞാറൻ ഗുജറാത്തിലെ പഴയ അധികാര കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി പാഞ്ചോട്ട് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. സോളങ്കി കാലഘട്ടത്തിലെ വാസ്തുവിദ്യാ ശൈലികളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഈ പ്രദേശത്ത് കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ ഇവിടെ ക്ഷേത്രങ്ങൾ നിലനിന്നിരുന്നു എന്ന നിഗമനത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നു. ജില്ലാ ഗസറ്റിയർ അനുസരിച്ച്, വ്യാപാരത്തിനും മതപ്രചാരണത്തിനും പാഞ്ചോട്ട് ഒരു പ്രധാന കേന്ദ്രമായി തുടർന്നിട്ടുണ്ട്.

ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ വാസ്തുവിദ്യാ ശൈലി പ്രധാനമായും പരമ്പരാഗതവും ആധുനികവുമായ ഇന്ത്യൻ ക്ഷേത്ര നിർമ്മാണ വൈദഗ്ധ്യത്തിന്റെ മനോഹരമായ ഒരു സമ്മിശ്രണമാണ്. ക്ഷേത്രത്തെ ചുറ്റിയുള്ള മതിലുകൾക്കുള്ളിലെ പ്രധാന കവാടത്തിൽ അതിമനോഹരമായ കൊത്തുപണികളുണ്ട്, ഇരുവശത്തും ‘ദ്വാരപാലകർ’ (കാവൽക്കാർ) നിലകൊള്ളുന്നു. ഈ കവാടത്തിന്റെ തൂണുകൾ ‘സുരസുന്ദരിമാരാൽ’ (സ്വർഗ്ഗീയ സൗന്ദര്യങ്ങൾ) അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു, ഏറ്റവും മുകളിലായി അംബാജി മാതാവിന്റെ രൂപം ശോഭയോടെ കാണാം. കൂടാതെ, ലക്ഷ്മിദേവിയുടെയും സരസ്വതീദേവിയുടെയും ചിത്രങ്ങൾ പ്രവേശന കവാടത്തിൽ കൊത്തിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ കവാടം ഒരു മാർബിൾ പാകിയ മുറ്റത്തേക്ക് നയിക്കുന്നു, അതിന്റെ മധ്യത്തിൽ ഉയരമുള്ള ‘ജഗതി’യിലോ പീഠത്തിലോ മനോഹരമായ ക്ഷേത്ര ഘടന നിലകൊള്ളുന്നു. ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പീഠത്തിൽ എത്താൻ എട്ട് പടികൾ കയറണം. മധ്യത്തിൽ, പ്രദക്ഷിണ പാതയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ക്ഷേത്രം സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. മൂന്ന് ‘മുഖമണ്ഡപങ്ങൾ’ (പ്രവേശന മണ്ഡപങ്ങൾ), ഒരു ‘സഭാമണ്ഡപം’ (അസംബ്ലി ഹാൾ), ‘അന്തരാളം’ (വെസ്റ്റിബ്യൂൾ), ‘ഗർഭഗൃഹം’ (ശ്രീകോവിൽ) എന്നിവ ഉൾക്കൊള്ളുന്നതാണ് ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഘടന. പീഠത്തിൽ നിന്ന് പ്രധാന ‘ദർശനമണ്ഡപത്തിലേക്ക്’ മൂന്ന് പടികളുണ്ട്. ഈ പടികളുടെ ഇരുവശത്തും സിംഹത്തിന്റെ ശിൽപങ്ങൾ കാണാം, ഇത് ദേവിയുടെ ‘വാഹനം’ അഥവാ വാഹനമാണ്. എല്ലാ പ്രവേശന മണ്ഡപങ്ങളും സഭാമണ്ഡപവും ഭാഗികമായി തുറന്ന രൂപകൽപ്പനയിലാണ്. ഇവിടുത്തെ ഓരോ തൂണും സങ്കീർണ്ണമായ കൊത്തുപണികളാൽ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു, അവ കസ്പ്ഡ് കമാനങ്ങളാൽ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. സഭാമണ്ഡപത്തിന്റെ മധ്യത്തിൽ, ഒരു ‘വജ്രപീഠത്തിൽ’ (പീഠം) സിംഹത്തിന്റെ ഒരു ഓട്ടുപ്രതിമ സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്നു. പ്രദക്ഷിണ പാത കടന്ന് മുന്നോട്ട് പോകുമ്പോൾ, അന്തരാളത്തിലും ശ്രീകോവിലിലും എത്തുന്നു. ശ്രീകോവിലിന്റെ ബഹുതലങ്ങളുള്ള വാതിൽ കവാടത്തിൽ ഗംഗാ-യമുനാ നദീദേവതകളുടെയും ദ്വാരപാലകരുടെയും വിഗ്രഹങ്ങളുണ്ട്. പ്രവേശന കവാടത്തിന്റെ ലിന്റൽ ഒരു ‘തോരണത്താൽ’ (മാലകൾ) അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു, ‘ലലാടബിംബത്തിൽ’ (മധ്യഭാഗം) ഗണപതി ഭഗവാന്റെ ഒരു വിഗ്രഹവും താഴെ ‘കീർത്തിമുഖങ്ങളും’ (മഹത്തായ സിംഹമുഖങ്ങൾ) കാണാം. ശ്രീകോവിലിനുള്ളിൽ, ഒരു വെള്ളി മണ്ഡപത്തിൽ, എട്ട് കൈകളുള്ള അംബാജി മാതാവിന്റെ വെളുത്ത മാർബിൾ വിഗ്രഹം ഒരു കടുവയുടെ പുറത്ത് പ്രതിഷ്ഠിച്ചിരിക്കുന്നു. വിവിധ പട്ടു വസ്ത്രങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും അണിഞ്ഞ്, ദേവി ഒരു സ്വർണ്ണ കിരീടം ധരിച്ചിരിക്കുന്നു. അവളുടെ കൈകളിൽ വാൾ, ചക്രം, ഗദ, ശംഖ്, താമര എന്നിവ കാണാം. ശ്രീകോവിലിന്റെ പുറം ഭിത്തികളിലെ ഇടനാഴികളിൽ ഇന്ദ്രൻ, കുബേരൻ തുടങ്ങിയ ദേവന്മാരുടെ വിഗ്രഹങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ‘ഉരുശൃംഗ’ ശൈലിയിൽ നിർമ്മിച്ച പ്രധാന ഗോപുരം, അനേകം ചെറു ഗോപുരങ്ങളുടെ മാതൃകകളാൽ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു. എല്ലാ പ്രവേശന മണ്ഡപങ്ങളും സഭാമണ്ഡപവും താഴികക്കുടത്തിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ള ശിഖരങ്ങളാൽ മൂടിയിരിക്കുന്നു.

പ്രധാന ക്ഷേത്രത്തിന്റെ വലതുവശത്ത് ഹനുമാന് സമർപ്പിച്ചിട്ടുള്ള ഒരു പ്രത്യേക ശ്രീകോവിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. ഒരു സഭാമണ്ഡപം, അന്തരാളം, ശ്രീകോവിൽ എന്നിവ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഈ ക്ഷേത്രത്തിൽ, ഒരു കയ്യിൽ ഗദയും മറുകയ്യിൽ ദ്രോണഗിരി പർവതവും വഹിക്കുന്ന മാരുതിയുടെ ഒരു മാർബിൾ വിഗ്രഹം പ്രതിഷ്ഠിച്ചിരിക്കുന്നു.

വർഷം മുഴുവൻ ഇവിടെ നിരവധി ഉത്സവങ്ങൾ ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നു, അവയിൽ നവരാത്രി ഉത്സവം ഏറ്റവും മഹത്തായതും പ്രധാനപ്പെട്ടതുമായ ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. അശ്വിൻ മാസത്തിലെ നവരാത്രിയുടെ ഒമ്പത് ദിവസങ്ങളിൽ, സൂര്യകാന്തി, റോസാപ്പൂക്കൾ, മറ്റ് സുഗന്ധമുള്ള പൂക്കൾ എന്നിവയുടെ മാലകൾ കൊണ്ട് ക്ഷേത്രം പ്രത്യേകം അലങ്കരിക്കുന്നു.

ഈ കാലയളവ് ഒരു വലിയ ഉത്സവത്തിന്റെ പ്രതീതി ഉണർത്തുന്നു, പ്രാദേശിക ആളുകൾ പരമ്പരാഗത വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച് ‘ഗർബ’ നൃത്തം അവതരിപ്പിക്കാൻ ഒത്തുകൂടുന്നു. കൂടാതെ, ചൈത്ര നവരാത്രി, ദസറ, ദീപാവലി, പൗഷ് പൂനം എന്നിവയും വലിയ ആവേശത്തോടെ ആഘോഷിക്കുന്നു.

ഭദ്രവി പൂനം ദിനത്തിലും പ്രത്യേക മതപരമായ ചടങ്ങുകൾ നടത്താറുണ്ട്, ഈ സമയത്ത് നിരവധി ഭക്തർ കാൽനടയായി ഇവിടെയെത്തുന്നു.

എല്ലാ പൗർണ്ണമി ദിവസങ്ങളിലും (പൂർണ്ണിമ) വിശേഷാൽ പ്രാർത്ഥനകളും ഒരു മഹാ ആരതിയും സംഘടിപ്പിക്കുന്നു. ഭക്തർക്ക് ദിവസവും രാവിലെ 7:00 മുതൽ 11:30 വരെയും ഉച്ചയ്ക്ക് 12:30 മുതൽ രാത്രി 9:00 വരെയും ദർശനം നടത്താവുന്നതാണ്.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ 

•  മെഹ്സാനയിൽ നിന്ന് 9 കി.മീ. അകലെ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു.
• സംസ്ഥാനത്തുടനീളമുള്ള വിവിധ നഗരങ്ങളിൽ നിന്ന് മെഹ്സാനയിലേക്ക് സംസ്ഥാന ഗതാഗത (GSRTC) ബസ് സർവീസുകൾ ലഭ്യമാണ്.
•  മെഹ്സാനയിൽ നിന്ന് GSRTC ബസുകളും സ്വകാര്യ വാഹന സർവീസുകളും ലഭ്യമാണ്.
•  സ്വകാര്യ വാഹനങ്ങൾക്ക് നേരിട്ട് ക്ഷേത്ര പരിസരത്തേക്ക് എത്തിച്ചേരാവുന്നതാണ്.
•  സമീപത്ത് താമസ സൗകര്യങ്ങളും പ്രഭാതഭക്ഷണ സൗകര്യങ്ങളും ലഭ്യമാണ്.